Uns toques de Primavera

Aos poucos, o duro Inverno fica para trás! E como a aclimatização realmente existe, não foi preciso muito para nos pôr a fazer coisas na rua... o primeiro sinal foram uns dias com um tempo até não muito quente, mas decente, que nos levou a querer jogar ténis na rua! Como isto é o Midwest americano, e portanto completamente imprevisível, no dia em que combinámos de facto jogar estavam apenas 6ºC, feels like 3... mas isso não nos parou (eu, Jesper, Carmen e Mat). E soube muito, muito bem (apesar de durante os primeiros 5 minutos não conseguir sentir as mãos!... Entretanto, parece que a Primavera veio para ficar, e só para o arranque estamos no meio de 3 dias que mais parecem Verão! Sol, 26º, o lago com um aspecto apetecível, e mais ténis já amanhã, que é para aproveitar enquanto dura!

Também a mostrar que o frio já era, e voltando a um tema que quem lia este blog em 2005 sabe que para mim é algo sensível (ver aqui), ando a ter (mais) uns encontros imediatos com a vida selvagem de Evanston! Apesar de nesta nova estadia aqui ainda não ter visto uma única doninha fedorenta (como é possível, após os traumas de 2005!?), agora há um racoon (ou guaxinim) que parece habitar a casinha onde estão os caixotes de lixo do prédio!! Por 2 vezes consecutivas que lá vou e, após ouvir remexer no lixo, espreito cautelosamente de lado e voilá... um racoon todo contente! Eu sei que o que eles mais têm é medo de nós, mas assim como quem não quer a coisa estou a ficar especialista em arremesso do saco de lixo! Fofinhos? Sim! Mas diz também que são bichos com mau feitio!

Madison, WI

No fim de semana passado tínhamos combinado voltar ao snowboard, num sítio diferente da primeira vez... mas o famoso tempo do Midwest pregou-nos uma partida e trouxe-nos a Primavera, derretendo toda a neve das pistas! Como já estávamos a pensar dar uma volta nesse dia, fomos na mesma direcção, mas com um destino diferente: Madison, a capital do Wisconsin, estado famoso pela produção de queijo, e por ter muitos, muitos lagos!
Com o objectivo máximo de passear e relaxar, eu, o Ben e a Laetitia andámos a ver as vistas de Madison, com a Liz (é a cidade dela) e depois a Sonya (uma amiga da Liz) como guias. É uma cidade bonita, pequena e acolhedora, encaixada entre 2 lagos que ainda estavam completamente gelados. Para além de deambular pelas ruas principais, aproveitámos para ver o State Capitol do Wisconsin e o campus da Universidade do Wisconsin. Também fomos a um bar que fabrica 17 tipos da sua própria cerveja, onde estivémos a jogar umas partidas de snooker!
Antes de voltar para Chicago, fomos também conhecer os pais da Liz, e o autêntico zoo que há lá por casa! Cães, gatos, peixes, pássaros, lagartos e... uma cobra, chamada Milton, que eu me recusei a segurar (e fui o único... mas ainda lhe toquei! hehe). A minha coragem só deu mesmo para segurar no lagarto de lingua azul... blergh!

Mudanças

Aqui por Evanston, e no lab, vive-se sempre um bocadinho em comunidade! Então, quando a Laetitia precisou de ajuda para mudar para o apartamento dela umas mobílias que outra colega nossa já não queria, eu e a Bettina fomos ajudar! Alugou-se uma carrinha de mudanças e, apesar de algum esforço, suor e ainda um sofá que não passava pelas escadas dela a ser oferecido a um vizinho desconhecido, a operação foi um sucesso!

As bolachas das meninas escoteiras!

Neste país, as Girl Scouts Cookies ® são uma verdadeira instituição! São vendidas apenas uma vez por ano, apenas por meninas escoteiras, e com todo um profissionalismo típico da capacidade de negociata dos americanos. As muitas variedades são fabricadas por uma fábrica específica (e que algumas marcas até já tentaram copiar), as embalagens cuidadosamente desenhadas e a estratégia de marketing muito bem afinada. As encomendas são feitas com recurso a uma tabela numa folha de papel, e passadas umas semanas lá vêm as caixas para as nossas mãos. Ou seja, aquela coisa de as meninas fazerem uns cookies em casa com a ajuda das mães e depois irem vender de porta a porta aos vizinhos, já evoluiu em pleno para o Século XXI!!

E pronto... quando a filha de um chefão do nosso Departamento andou a fazer encomendas... eu também nao resisti!! E fiquei com uma caixa de bolachas de chocolate e menta, outra de limão, e mais uma de dulce de leche (novidade para 2010!!!). Claro... que é só pela boa causa :D