domingo, 31 de julho de 2005

Só um cheirinho...

Sears à direita (443m), Aon Centre (346m) à esquerda, eu (ou melhor, a Bérénice, pq a melhor das vistas é na casa de banho das mulheres, qd a dos homens nem janela tem, daí o reflexo na janela) estava no Hancock Centre (344m). Prás alturas, as antenas não contam... logo o efeito da Sears e do Hancock ainda é maior!

A Cosmopolitan at the Top of the World

Peço desde já desculpa pelo verdadeiro "testamento" q se segue... mas a cidade tb é grande!

Ontem, finalmente... foi dia d ir a Chicago! Após uma festa em casa de uma amiga das minhas companheiras de casa, onde vi americanos em acção a fazerem estafetas de beber cerveja ou a serem segurados pelos pés, para fazerem o pino sobre um barril e ver qt tempo aguentavam a beber do mesmo (!!), só fiquei com 5 horas para dormir, mas assim mesmo não me atrasei mais que 5 minutos e, sábado de manhã às 9h05, lá estava na estação do El de Foster Street, pronto para conhecer Downtown. Colei-me a uma francesa do lab, a Bérénice, que desde que cá está (algures em Junho) tem ido todos os fins de semana, sem excepção, à cidade! Vai na boa pra lá sozinha e passa os dias a passear!

Mas desta vez não foi sozinha, levou-me a mim! E foi uma grande guia, devo dizer, porque sabia sempre pra onde ir, e não se importou de ir a sítios que já conhecia pra q eu tb os conhecesse. Pra começar em beleza, saímos do El (q naquela linha é subterrâneo em Downtown) mesmo em frente ao Chicago Theatre, ao qual eu não dei mt importância mas q vi a descobrir, ao longo do dia, ser um dos ícones da cidade (tipo em todos os sítios onde há aglomerados de bancas de jornais, aquelas onde se põe a moedinha e se tira o dito cujo, a estrutura tem estampada uma foto do teatro, c a palavra "Chicago" em letras gordas vermelhas). Entretanto começámos a andar por aquelas ruas, e eu a ficar completamente de boca aberta a olhar, principalmente, para os prédios! Nunca tinha estado numa cidade assim... são arranha-céus ao lado de arranha-céus, num aglomerado que faz prédios de 150 metros e 50 andares parecerem pequenos (vim num site q já 54 prédios acima dos 150m!... http://www.aviewoncities.com/building/_buildingschicago1.htm).

O objectivo central do dia era ir ao Art Institute de Chicago, mas como não queríamos passar lá o dia inteiro, decidimos dar umas voltas durante a manhã, almoçar cedo e ir depois para a galeria. Assim, de manhã a Bérénice andou a mostrar-me símbolos da cidade, como 2 torres cuja construção foi inspirada em maçarocas de milho (corn-cobs), os edíficos da Wrigley (uma marca d pastilhas elásticas q tb há aí, mas q aqui domina pra caraças) e do Chicago Tribune, o jornal mais importante da cidade e que tem um pormenor delicioso no seu prédio - tem pedras vindas de diversas localizações, por exemplo o Taj Mahal, a Grande Muralha da China, a Casa Branca, o Arco do Triunfo e.... uma pedra da Ilha de Santa Maria, Açores, com o reparo que Colombo passou por lá no caminho prás Américas. "Last but not least", embora o prédio tenha sido feito nos anos 20, entretanto resolveram pôr lá tb na parede um bocado de metal das Twin Towers! Sabem como eles são... sempre patrióticos!
A sede do Chicago Tribune está no início do q eles chamam "The Magificent Mile", uma parte d uma avenida onde estão as lojas mais chiques da cidade, tipo Tiffany ou Saks, e que eu percorri para chegar ao John Hancock Center, tb conhecido por Big John, que tem menos 100m que a Torre Sears mas nem por isso é menos espectacular. Tirei uma foto a partir da base do prédio, em que se vê, no próprio céu, a sombra do prédio!! Eu dpois ponho as fotos na net e vocês vão perceber o q quero dizer!

Daqui voltámos pra trás e cruzámos de novo o Rio chamado... Chicago (q originalidade!), e fomos até à Torre Sears, essa sim a mais alta cá do sítio, e 3 edifício mais alto do Mundo. Muitas pessoas fazem fila para pagarem 12 dólares e irem ao observatório, mas tinham-me sugerido outra coisa.... a q voltarei mais tarde! Depois das fotos da praxe, fomos almoçar... e quem tá em Chicago, tem de comer a "Deep Dish Pizza"... O q é isso perguntariam vocês? Bem, os meninos têm como especialidade uma pizza q põe a Pan Pizza da Pizza Hut a um canto... É tão alta como uma tarte (dpois logo mostro a foto), com montes de queijo e o tomate por cima do queijo, juntando nós os ingredientes que quisermos (os quais eles pões dentro do queijo... pra imaginarem a espessura do mm)... Enfim, delicioso e ao mm tempo é comida pró dia inteiro! Pedimos uma pequena pra duas pessoas, e saímos de lá completamente "stuffed" (outro nome pra esta pizza, não sei bem se por parecer recheada, ou por uma pessoa sair d lá a não conseguir comer mais nada...)!

E era tempo pró Art Institute... O bicho é bem grandinho, pq tive lá 3 horas e meia, e não saí do 3º (e último) piso, onde estavam entre outras obras a 2ª maior colecção Impressionista do Mundo, com Monets, Renoirs, Manets, Van Goghs (e sei lá mais o quê) a dar com um pau! Alguns deles muito conhecidos, muitos nem tanto mas mt, mt interessantes. Este deve ser o meu ano da Arte, visto q já em Londres (em Janeiro) andámos pla National Gallery e na Tate Modern!... Ando com vontade de voltar ao Art Institute, pra poder ver uma ala de artistas americanos e o q houver de interessante nos outros pisos, pralém do ex-libris, q eu só descobri depois (qd já não estava lá!) serem umas janelas em vitral de Chagall...

Da galeria, andámos a passear nos gigantescos parques à beira-rio, num dos quais está uma novíssima obra de arte, que é suposto parecer uma nuvem em metal prateado muito brilhante, mas que as pessoas apelidaram (carinhosamente, penso eu) de O Feijão! Infelizmente estava tapado para ser limpo e polido (menos de um ano após ter sido inaugurado!!!).

Voltámos então à zona do Hancock Center, pq debaixo dele fica um restaurante chamado "The Cheesecake Factory" (sim Vera, eu sei q estou demasiado centrado na comida neste meu blog, mas q posso eu fazer?!?), onde é suposto existirem os melhores Chessecakes da área... Fomos pra uma fila e pedimos mesa, mas tínhamos de esperar 40-50 minutos (!!), então fomos tentar descobrir ali perto o Hospital da Univ. Northwestern (a faculdade de Medicina é em Downtown), pq me tinham dito q era onde filmavam a entrada do hospital da série da TV Serviço de Urgências (E.R.)! Não sei se é ali ou não... mas eu não encontrei a tal porta... e até tive em frente às emergências deste hospital (sentindo-me um bocado mórbido... mas queria mm encontrar a porta da série!)... Voltando à "The Cheesecake Factory", entretanto lá nos arranjaram a mesa e pudémos deliciar-nos com uma das mais de 30 escolhas de cheesecake possíveis! Também servem jantares, mas tendo em conta que paguei 7 dólares plo cheesecake, e q nem precisei de comer mais nada o resto do dia... diria q fiquei bem assim! O meu era simples com morangos naturais e chantilly (q não pedi, mas plos vistos todos tinham), o da Bérénice era de chocolate, com trufas e amoras...

Mas o momento alto do dia ainda estava pra vir... A Susana tinha-me dito q havia um bar no topo do Hancock Center... e resolvemos tentar a sorte... Perguntámos a um segurança onde era o bar, e ele mandou-nos por um corredorzinho até um elevador... tivémos de esperar um bocadinho na fila, mas depois, subir 96 andares foi mais rápido que subir 2 aqui no laboratório!! E não tou a exagerar, embora o elevador cá do lab seja mt, mas mesmo mt, lento! Ali não... uma pressãozinha nos ouvidos, uns segundo, e já está! Saímos do elevador, dizemos que viémos para o bar, conduzem-nos a um bar e ahhhhhhhhhhhhh! Q visão! Chicago aos meus pés! Meus senhores e senhoras, se alguma vez cá vierem, não sei como é a vista da Torre Sears, mas o bar Signature Room vale mt, mt a pena! Vamos a ver: o observatório do prédio fica no 94º andar, o bar no 96º, e o restaurante chiquérrimo com o mm nome no 95º; só para ir ao observatório pagam-se 10 dólares, eu paguei 11 por um Cosmopolitan (a bebida fashion que as meninas da série Sex and the City estão sempre a beber, composta por Vodka, Cointreau & Cranberry Juice, num copo de Martini e c uma casca de limão), ou seja 13 dólares com a gorjeta (sempre esperada entre 15 e 20%...), e ainda pude ficar durante muito mais tempo do que aquele q certamente ficaria num observatório! Valeu cada cêntimo, e aproveitámos as horas a q lá chegámos para esperar plo pôr do Sol, e assim num só dia vi a cidade de cima, de dia e de noite! Foi, simplesmente, I-N-C-R-Í-V-E-L, e a minha amiguinha q tantas vezes já tinha ido à cidade ficou maravilhada por ter estado ali, um lugar q ela não sabia q existia, antes de se ir embora (já no dia 8, acho eu). Ah, e qt à Torre Sears, em vez de ver a vista lá de cima, pude vê-la a ela (quase) de frente!...

Mais histórias se seguirão, pq de certeza que voltarei à cidade... Afinal, o Field Museum e o Observatório de Chicago, o Lincoln Park, as praias citadinas de North Beach e Oak Street Beach, entre muitos mais passeios, esperam por mim. Também não poderão faltar uma voltinha no Loop do El (a zona do centro onde o metro é elevado, entre os arranha-céus), um tour de barco pelo rio, o tour arquitectónico e, quem sabe, um jogo dos Cubs no Wrigley Field, plos vistos um dos mais míticos campos do Baseball americano...

sexta-feira, 29 de julho de 2005

Assim de repente...

... tou c pressa pq vou pra uma festa de anos em casa de uma amiga das minhas companheiras de casa!
Mas... só pra dizer q nunca mais me queixarei do tempo em Portugal... Aqui, de domingo passado a 4ª a temperatura desceu quase 30ºC.... De cerca de 42 no Domingo à tarde, para 14 na noite de 4ª! Mas entretanto já tá calor de novo (ainda que moderado, acho q por pouco tempo) e já voltei à indumentária base, t-shirt e calções (mm de noite)!

Também quero dizer q continuo a correr, embora a semana passada tenha ido 3 vezes e nesta ainda só uma (mas tendo em conta q saí duas vezes do lab dpois da meia-noite... se calhar percebe-se!).

Ah, e q amanhã vou ao Art Institute de Chicago, onde está a 2ª maior colecção Impressionista do Mundo, e de momento ainda uma exposição temporária de Toulouse-Lautrec; plo caminho vou dar umas voltas no Memorial Park, a zona do El (onde o metro faz um anel, ou seja,.... é MESMO downtown) e quem sabe acabe nuns concertos grátis no Wicker Park (sim, o filme c o mm nome passava-se no dito cujo!). Vou aproveitar q ainda está cá uma francesa, a Bérénice, q se vai embora dia 8 e q costuma ir uma vez em cada fim d semana a Chicago, seguindo o q diz o Guia dela... Guia esse q eu vou herdar (combinei c ela... e q dpois o enviava por correio pra França qd eu voltar a Portugal), prás minhas futuras visitas... se calhar aí vai ter d ser sozinho... mas eu oriento-me.

Tb ando a seguir c interesse a época dos Chicago Cubs, a equipa de basebal do Norte da cidade(buh... os White Sox não prestam... pq são os do Sul e aqui não gostamos deles!) e que se tá a portar bem este ano... pode ser q ainda compre na candonga um bilhete pra ir vê-los uma vez, pq a época tá toda (!) esgotada...

Por agora é tudo... Abraços e beijinhos pa todos

segunda-feira, 25 de julho de 2005

Laundry Day, o El, noitada e fluorescência

Pla primeira vez, a necessidade fez c q fosse experimentar a máquina de lavar do prédio... Há uma data de máquinas na cave do prédio ao lado (q pertence ao mm dono), e o procedimento não tem nada q saber... Abre-se a porta, põe-se a roupa lá pra dentro, o mesmo c o detergente e 4 moedinhas de 25 cêntimos fazem o serviço... Se quiser amaciador (não quis) tenho d abrir a máquina na altura certa e pô-lo lá pra dentro! No fim, tiro a roupa da máquina de lavar, mudo prá de secar, ponho 2 lencinhos de papel (nem sei pra q são, acho q pró cheiro, mas toda a gente usa) e mais 4 "quarters" despacham o assunto. E pronto, em menos d duas horas tá tudo lavado e seco, embora segundo a Susana estas máquinas nunca deixem a roupa verdadeiramente lavada... Se for verdade.... UPS!!

Mas sábado era dia tb de ir sair à noite. A minha "roomate" Janet fez anos durante a semana, e era altura de os comemorar. Pra mim só ir pró restaurante foi uma granda festa - pla primeira vez andei no El, o comboio/metro de superfície que costuma aparecer na série da TV "Serviço de Urgência" ou "ER" no original. A bordo do dito cujo entrámos na cidade de Chicago, mas ainda ficámos longe da baixa (se bem q ainda não tinha visto as gigantes torres Sears e Hancock tão d perto); tb achei piada a ver o Wrigley Field, casa dos Chicago Cubs, q são a equipa de baseball do Norte da cidade (no Sul há os White Sox). Saímos então do El e fomos pró Cafe Ba-ba-reeba, onde se comiam... tapas espanholas! Pois devo dizer q pralém de muito boas, ainda saímos de lá sem gastar mt dinheiro - acreditem, 15 dólares pra comer até fartar, incluindo imposto (q nunca, mas nunca vem nos preços dos menus), gorjeta de 18% (por sermos um grupo c mais d 8 pessoas, e q vinha incluída na conta pra nos facilitar a vida... ) e dividir por nós a refeição da aniversariante (é assim q se faz aqui) não foi nada mal! Ainda pra mais num sítio cheio de gente e q me pareceu ser numa zona bastante animada.

Do restaurante, fomos pra um bar/disco q era mm ao lado, e depois de umas cervejinhas Blue Moon (era a cerveja do mês, portanto a mais barata!! e é turva e vem c um bocadinho d laranja tal como a Corona vem c limão) lá dei o meu pezinho d dança! Ainda aproveitei pra dissertar sobre a minha experiência c americanos dançarinos em Cancun, e em como não sabiam dançar mais nada além de hip-hop (deram-me razão, plo menos no que toca aos rapazes). Deste primeiro sítio, o Beaumont, ainda fomos pra outro chamado Ginger Red, e onde o momento alto foi ver uns tipos mm cromos - do hip-hop, claro -; o Rei do grupinho era um gajo negro, de cabelo rapado, que vestia um fato largo (calças e colete) em veludo vermelho brilhante, com uma camisa azul bebé por baixo e um lencinho no colete tb em azul bebé!! Mas q ele tinha uns gandas mooves isso tinha, pralém de que (como seria de esperar) cada vez q agarrava uma rapariga pra dançar fazia c ela uns movimentos... hã... insinuantes (e tou a ser mt, mt soft). Depois este grande Rei tinha mais 2 amigos, um branco e outro negro, cada qual mais boi q o outro, mas q tb se sabiam mexer...

Qd a noite deu o q tinha a dar, ala pra Evanston q se faz tarde, e às horas q eram (não mt tarde... umas 3 da manhã acho eu) só de táxi! Embora o 1º taxista tenha recusado, o 2º levou 7 (!!) pessoas (descansa mãezinha q eu ia com o cinto posto). Ao chegar a Evanston, enquanto nós reuníamos dinheiro pra pagar, o sr. taxista foi surpreendido pla polícia!!!! Mas só lhe disseram q prá próxima vez o multavam, e ele ainda aproveitou pra nos pedir mais gorjeta, portanto eu diria q ainda ficou a ganhar!...

Não sei se já disse antes... mas pla primeira vez já tive nemátodes fluorescentes, o q significa que lhes injectei DNA c êxito! Agora já comecei a fazer o mm mas pró meu trabalho (não como treino). Deixem lá ver se tb resulta...

sábado, 23 de julho de 2005

O Dia do Espresso!!

6ª de manhã, 9h: uma reunião, para q o pessoal q tinha ido a um Meeting internacional sobre os "meus" (e deles) queridos C. elegans pudessem resumir as apresentações mais importantes que lá tinham ouvido. Até aqui tudo bem... mas a reunião acabou por ter 3 horas!! Não por quem apresentou, mas pla extensão da mesma, fiquei em sonolência extrema... Não cheguei a dormir, mas lá q fechei os olhos... isso sim! O que me levou a tomar uma importantíssima resolução: fui lavar toda e cada peça da máquina de café expresso que estava abandonada numa das nossas salas (ainda por cima é mm ao lado de onde eu tenho o meu espaço de secretária, portanto a tortura já vinha de trás). A dita cuja até tinha café usado no sítio onde costumamos pôr o mesmo... não sei bem há quantos meses (anos??), mas a minha persistência (e necessidade) foi maior e deixei a máquina a brilhar.
Entretanto o Rick, qd voltou das suas férias em Itália, trouxe café prá máquina (o q tb me ajudou na minha importante decisão). Lá estou eu, sorriso de orelha a orelha, a máquina a brilhar, 4 chávenas como-deve-ser lavadas e seus respectivos pires, ponho água na máquina, café pra tirar duas bicas (desculpa Heini, cimbalinos se preferires), pressiono o dito, monto tudo e ligo a máquina. Espero ansiosamente pla luzinha verde a dizer q a água está quente, carrego no botão... a máquina vibra e faz ruído, eu espero, ela continua c o vibrar+ruído, eu espero... e nada!!! O desespero possuiu-me naquele momento, mas acalmando-me comecei a pensar qual seria o problema, e cheguei à conclusão q o tubo q leva a água estaria entupido... o q fazer? Boa pergunta, pq aquilo não se desmonta assim, então fiz o q podia: liguei de novo, desta vez sem café, só pra ver se saía água... espero, ruido, espero, vibra, espero, espero e espero... Desespero!! Nada ainda... deixei talvez uns 5min, senão 10, mas nada! Estava eu pra desistir, qd vem o Jason, um rapaz undergrad mt fixe q me arranjou este quarto e cujos pais são de Taiwan. Ora o pobre olhava prá máquina (q bicho estranho!), eu ia-lhe dizendo o q era cada butão e ele ia mexendo, qd se lembra de rodar um manipulo e sai água quente (é aquela coisa de onde sai o vapor pra fazer capuccinos). Nada ainda, mas ele não se deixando controlar plo meu desespero abre esse manipulo mais um pouco e VOILÁ!! Sem nada fazer prever, começa a sair água do sítio certo!
Eu, dominado agora pla excitação, volto a pôr o café no sítio, e tiro um dos melhores cafés da minha vida (compreendam q os meus sentidos estavam toldados pla adrenalina e pla falta de café de jeito durante duas semanas...)! E em série servi café à Berenice, Tom, Eric, Klaus e Rick (dar graxa ao chefe é sempre bom, ou "buttering Rick" como eles diriam)... Carência nunca mais!!! Café em copos de papel c uma tampa ridícula de plástico talvez ainda algumas vezes, mas de certeza muitos menos!! Agora lá está o meu café Kimbo guardado no congelador (!!! O q querem q vos diga, é onde eles o guardam, dizem q conserva melhor o sabor... mas o q é q os americanos sabem de café??) pra futura utilização... espera-se q frequente.

Ao fim do dia fomos comer uma (grande) sandocha e beber umas cervejas (no meu caso Stella Artois, em honra dos 3 meses q a minha Alex passou em Leuven, terra da Stella) no Nevin's, tipo Irish Pub aqui de Evanston e plos vistos um dos poucos sítios fixes pra sair à noite cá (não esquecer q a mega-metrópole Chicago tá a 45 minutos de comboio ou menos de carro...). Plo meio fui acompanhar pessoal que queria comer um docinho no Italian Coffee Bar... e onde eu bebi.... um belíssimo espresso! O q fez desta 6ª feira o Dia Oficial do espresso!

quarta-feira, 20 de julho de 2005

Continuam as estreias!

Apesar d estar cá praticamente há duas semanas (faltam menos d 24horas pra isso), ainda passo por desfloramentos ocasionais... Hoje, pla primeira vez, assisti a uma verdadeira "thunderstorm" do Midwest, cheia de nuvens bem escuras a cruzarem-se em várias direcções, vento, chuva intensa e, como não podia deixar de ser, trovoada a sério (não é como os raiozinhos q nós costumamos ter em Portugal). Ainda só tinha pingado num dia desde q cá cheguei. Aliás, eles falam em seca e q tão com não-sei-quantas "inches" a menos de água; claro q qd eles começam c essa história eu atiro-lhes logo c o facto de em Portugal praticamente não ter chovido o ano todo, e q não se prevê q a situação mude durante o Verão... aí eles dizem: "Ah... pois... realmente isso vai mal!", q é a mm resposta q recebo qd começo a falar d política ou economia portuguesa!!

Hoje tb foi a primeira vez (muitas outras se seguirão) em que injectei DNA nos meus C. elegans... É trabalho fundamental para o meu projecto, se bem q por agora tou a tentar c DNAs q não me interessam, mas q são fáceis de verificar se o procedimento resultou (daqui a uns dias vou ver faringes fluorescentes!). Provavelmente já na próxima semana, vou fazer o mesmo mas prós DNAs q vieram de Portugal... Ahhh!! E q chegaram finalmente na 2ª feira, após o Departamento da Agricultura dos EUA se ter convencido q não havia ali guerra biológica possível. Devo anunciar que veio tudo bem de saúde e que já tou a cuidar d umas bacteriazinhas q vinham junto e q são um mero instrumento pra conter esses meus preciosos DNAs - tou a fazer stocks do material aqui, pra se houver algum imprevisto poder recorrer a eles (e não ter d pedir de novo pra mandarem de Portugal).

Mas não é tudo... para os mais cépticos, anuncio aqui que comecei mesmo a correr! A primeira vez foi 2ª feira, a segunda hoje mesmo. Corro uns blocos à volta de casa, por enquanto nem chego aos 15 minutos, o que se compreenderá por eu possuir neste momento a preparação física de um bicho da conta. O objectivo é daqui a uns dias estar a correr perto de meia-hora (umas 3 vezes por semana). Vamos lá a ver... Também custa um bocado pq o calor aqui é próximo de insuportável.... Tipo: temperaturas de noites de Verão no Algarve, dias de Verão em Lisboa, mas com a humidade do Brasil. Mesmo q a certa altura do mesmo dia faça vento e haja trovoada e chuva torrencial, o calor nunca pára! Todos os dias chego ao laboratório a suar, e é uma caminhada de menos de 10 minutos. Nos dias q corro, oh meu Deus! Mas, mm assim, tem sabido bem (e não te preocupes mãe, q eu corro - qd dá pra isso - à sombra)...

sábado, 16 de julho de 2005

Shopping in Wisconsin

Hoje sempre fui às compras c pessoal do lab... a outro estado!!! Pois é, alguém descobriu q havia um outlet à entrada do Wisconsin, q fica a Norte do Illinois, e lá fomos nós. A viagem é curtinha, nem chega a uma hora (excepto se, como nos aconteceu a nós, apanharem um trânsito infernal). Chicago acaba por ficar numa pontinha do Illinois, pelo que está muito perto do Wisconsin (aliás, a cidade, das q eu conheço o nome, mais próxima é Milwaukee, q devia ser só praí mais uns 15 minutos pra Norte de onde fui hoje) e também do Indiana, q é já aqui ao lado pra Sudeste! Ir até à capital do estado, q pra minha estranheza não é Chicago mas sim Springfield (e eu moro na Simpson Street, não sei se alguém vêm o engraçado da questão...), isso sim, são umas quantas (muitas) horas de caminho!

Mas voltemos ao Outlet... Esqueçam Campera, esqueçam Freeport! Isto sim são preços baixinhos, e não há pra lá peças c defeito!! Eu ainda por cim quis ir mais plo passeio e plo convívio, e estava só a pensar talvez comprar um armariozinho de plástico c gavetas q vi baratinho num catálogo e q me daria muito jeito como mesa de cabeceira (e q não arranjei), mas chegando lá há coisas de dar a volta à cabeça! E entrou o espírito consumista em acção!!
Vamos ao estrago: calças muito giras e mt fashion da GAP (oh meu Deus, onde irei eu!... a comprar coisas na GAP!?!?) a 27 euros, ténis pra correr junto ao lago (gozem à vontade, mas é uma convicção mt forte) e entrar nas actividades desportivas q o lab costuma organizar (não vim preparado pra isso...) a 27 euros tb e calções (q me dão mt jeito pq estou a ver q vai ser um Verão realmente quente - estamos em Julho e pra amanhã prevêm-se 35 graus... nada q não tenhamos em Portugal, mas ao qual se adiciona o efeito sauna da humidade sempre elevada...) que foram uma verdadeira pechincha, pq têm bom aspecto e custaram 13.5 euros...
E pronto, assim aplaquei a minha veia consumista, c coisas q até me dão jeito e pagando ao todo o preço das ditas cujas calças num sítio normal! Nada mal pra quem se tinha portado mt bem monetariamente até ao momento!

Também valeu (e mt) o dito cujo passeio, vi no caminho um dos (plos vistos) entre 15 a 20 parques de diversões "Six Flags", de onde saltavam à vista duas respeitáveis montanhas russas e uma atracção q dá uma sensação de queda livre (tal qual como "El Desafio", na Isla Magica em Sevilha, prós q como eu já lá foram e experimentaram...). Ainda melhor foi o convívio c um alemão (Klaus), uma francesa (Berenice) e uma canadiana (Kai), em aventura plos EUA!

Uns apontamentos finais, pra dizer q estava completamente enganado e o jantar-seguido-de-disco, pra comemorar os míticos 21 anos da Janet (cá de casa), são afinal no próximo sábado, mesmo em Chicago downtown.
Ah!! E em Chicago está neste preciso momento nada mais nada menos q o Luís Figo! Embora permaneça a dúvida se esse grande senhor vai ou não continuar no Real Madrid, veio em digressão c a equipa, então hoje foram a um jogo de baseball de umas da duas equipas locais, os Chicago Cubs (a outra são os White Sox, e embora normalmente sejam as duas mt fraquinhas parece q este ano têm andado a "kick ass" no pessoal todo) e dpois jogaram um amigável contra uma equipa mexicana, lotando completamente o estádio. Daqui irão pra Los Angeles. Os americanos é q não percebem nada de "soccer", então só falam no menino lindo Beckham q dizem ser o Michael Jordan do soccer!!! Coitadinhos... ainda se falassem assim do Zidane, até aceitava... Mas não, só falam mm é do "Posh", q é bonzinho mas tb não é assim nada d especial, principalmente pra ser comparado ao eterno rei do basquetebol!!!
Evidentemente q tentei pensar numa maneira d encontrar o compatriota, aproximando-me dele c a minha bandeira portuguesa recheada de pagodes chineses, até andei a indagar a q clube poderiam ir esta noite, mas caí em mim e apercebi-me q nunca iria resultar... então fiquei por casa mm!

sexta-feira, 15 de julho de 2005

Parte da família...

UMA SEMANA... assim de surra (como diria o Nicau) já passou uma semana. Não é muito, mas lá q passou depressa isso passou. E se assim foi, só pode significar q me sinto bem aqui (ou q tou a trabalhar de mais, mas acho q é mais um misto de ambos). Para isto ser assim muito contribuiram as pessoas que me receberam. Não posso ter (nem tenho) queixas. Tanto em casa, como no lab, sinto-me em casa, e cada vez mais integrado em tudo.

O trabalho está cada vez mais encaminhado. Já comecei a fazer coisas que, mesmo servindo de treino, já são com os meus próprios materiais. Ainda há um problemazinho... Ontem fonaram-me da UPS, empresa pela qual o pessoal do lab de Lisboa me enviou DNAs e bactérias (q preciso MESMO!). O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos queria saber o que continha a encomenda... Então tive de escrever e enviar por fax, em papel da Universidade, uma declaração q começava c "Dear US Agriculture Department" e onde dizia q a minha encomenda continha "non-toxic, non-hazardous DNA for research use only" e assinar... Ainda não recebi a encomenda, mas dá pra segui-la pla internet e parece q agora já não está retida e vem a caminho... O problema é q é 6ª FEIRA!!! Então agora só me entregam aquilo na 2ª. Mas tb não é grave; se as bactérias já tiverem mais pra lá do q pra cá, posso sempre arranjar novas a partir dos DNAs (esses aguentam o transporte na boa). Quanto ao pessoal no lab, mt ajuda me deram as duas portuguesas (obrigado Catarina! Obrigado Susana!), mas não só. Já conheço praticamente os nomes de toda a gente, e já começamos a fazer coisas fora do lab. Pra já, acabo de voltar dum jantar c a Catarina, a Susana, o Klaus e o James, e amanhã de manhã vou às compras com o Klaus, Kai e Berenice (acho eu).

Em casa tb já tou "em casa"! O meu quarto já não tem apenas uma cama e 3 prateleiras... Um candeeiro e uma almofada da Ye, uma secretária q estava abandonada à entrada da casa e um cobertor (não q precise dele, tá sempre calor mm d noite, e durmo destapado e c janela semi-aberta) da Sue. Agora sim, isto tá mt mais acolhedor! Entretanto, amanhã uma das raparigas, a Janet, faz 21 anos - o q pra eles é mt, mt importante -, então vai ser a loucura: jantar seguido de ida a um club (onde ela já não terá de mostrar um BI falso pra entrar... )

quinta-feira, 14 de julho de 2005

Odisseia da comida - parte II

Hoje qd ia almoçar, estava a acabar uma reunião/almoço na nossa sala de conferências, parece q era uma reunião da faculdade. Estava eu pronto pra ir até ao Norris comer, mm a sair aqui do edifício, quando me vêm chamar. A reunião tinha acabado, e podíamos atirar-nos aos restos...
E assim foi... croissants c queijo e 3 variedades de paio à escolha, salada de batata e outra salada mt boa c pimentos, cogumelos, courgettes e sei lá mais o quê! Ainda tive direito a uma Sprite e um cookie daqueles gigantes mm à americana!

Entretanto foram-nos atribuídas tarefas para o período do Verão. Eles durante o ano têm alunos da faculdade que são bolseiros ou estão noutra situação q tenham de trabalhar para a Universidade, então fazem a maior parte do trabalho acessório. Mas os pobres tb têm direito a férias. Então no Verão divide-se plo pessoal!!! Vou então ser responsável por manter o stock de 3 soluções q se usam em quantidade, portanto a ideia é ter suficiente para q não me venham dizer: "Mario, we have no TBE!!!!" e coisas assim. Esta semana tb é a minha vez de encher as caixinhas de pontas das micropipetas (aquilo q o Miguel chamaria de "palhinhas"), então aproveitei uns tempos de espera pra dar um avanço a isso (já não devo ter de fazer mts mais, felizmente!! Até pq como me calha esta semana, não vai ser mais tarefa minha o resto do Verão!).

quarta-feira, 13 de julho de 2005

C. elegans Spaghetti

É nisto q dá o facto de nem sempre nós conseguirmos explicar o q raio se faz na Investigação Científica...

...interpretações livres!! Obrigado (acho eu) ao Lino!
(Ah... e antes q perguntem esta foto não foi tirada de propósito pra isto nem nada q se pareça... É do St. António deste ano em Lx)

It's Tea Time

Pelo que já me tinham dito, principalmente a Estrelitas (sobre a UCSF), é normal os laboratórios americanos terem montes de lanches, reuniões, passeios, actividades, etc etc etc... Aqui não é diferente.
Amanhã faz uma semana que cá cheguei e logo na 6ª feira tive duas reuniões - o Worm Meeting, prás pessoas do grupo que trabalham em C. elegans, e o MURS, uma sigla que é capaz de querer dizer "Morimoto Undergraduate Research Seminar", onde os alunos undergrad apresentam artigos (onde eu não tenho de ir sempre, pq nós somos vistos como algo de intermédio entre os undergrad e os estudantes de doutoramento... mas vou tentar ir qd tiver tempo, pq mal não me faz! E a Sue - autêntica salva-vidas aqui do lab - acha q o pessoal pode tirar proveito da minha presença lá!! He, he... quem diria!).
Depois na 3ª de manhã tivémos o Lab Meeting, que é para toda a gente do grupo. E não acaba por aqui... Destas reuniões umas são semanais, outras de duas em duas semanas (alternando c outro tipo de reunião... tipo umas semanas é a do pessoal do C. elegans, na a seguir é sobre Chaperones... and so on...). Eu decidi não tentar perceber ainda o esquema dos meetings todos, pq há ali ao fundo uma tabela onde posso ver isso... Mas c o tempo claro que me irá entrar no esquema.
Esta semana, tb já tivémos dois lanches (e ainda um pequeno almoço de bagles c cream cheese no Lab Meeting, mas isso é fixo... e quem tem de "fornecer" a paparoca é quem dá o lab meeting nessa semana). Primeiro uma rapariga fez anos, então pimbas! Venha o bolo de anos, um cheesecake c 4 quartos diferentes - simples, morango, chocolate e o outro não sei (o Rui até se passava se apanhasse este cheesecake...), e como o pessoal podia ficar c fome pq não um geladinho tb! Hoje foi dia do "Tea Time"... e o q é o "Tea Time"? perguntariam vocês se isto não fosse um monólogo. Pois bem, às quartas feiras, 15h30, um dos labs de modo rotativo é responsável por arranjar chá e comidinha pró resto dos grupos do 3º andar aqui do edifício. Esta semana calhou-nos a nós, então tivémos um pedido para voluntários que trouxessem qq coisa relacionada c o tema da semana: frozen food!
E, meus amigos, foi um festim! Desde uns 3 tipos de gelado diferentes, a brownie de chocolate preto c gelado de nata, bolo gelado, frozen bananas c chocolate por cima (mt simples e mt, mt bom), gelado indiano (!!), fiquei bem o suficiente pra agora ir pra casa e comer uma sandocha de queijo como jantar!

Entretanto, amanhã o chefe (mais conhecido por Rick - pra mim ainda não é conhecido, pq já estava fora qd eu cheguei) chega de férias (ou perto disso, pq ele conseguiu ir pra Itália c a família e mm assim arranjar umas visitas a uns laboratórios de lá). E o q é q se lembraram de fazer?? Uma competição para ver quem adivinha a q horas ele chega ao lab!! Os mais experientes cá do sítio dizem q ele é pessoa pra vir cá antes de ir sequer a casa, e isso foi o q motivou realmente a experiência... temos ali um cartazinho a apelar à participação, c um texto a dar ares ao guião da Missão Impossível, c direito a "se alguém for apanhado, a sua existência será negada" e tudo... e ainda bem q é assim, pq num sítio onde se trabalha tanto e se deixa acumular tanto stress, são estas coisas que ajudam a trazer boa disposição às pessoas. Pra já ainda estou só na parte da boa disposição, mas cheira-me q o resto tb há-de chegar!

segunda-feira, 11 de julho de 2005

C. elegans e outros animais

Comecei a trabalhar (mais ou menos). Hoje estive a "brincar" c os vermezinhos q vão ser parte do meu dia-a-dia aqui (e quem sabe depois disso...). Aquilo a q se poderia chamar de "C. elegans 101", i.e., a primeira aula pra poder trabalhar c eles, é aprender a transferi-los entre diferentes caixas, sem os matar (de preferência). Vou tentar explicar:

AVISO À NAVEGAÇÃO: Vem aí uma explicação meio científica, meio à Mário... se não tiverem praí virados (a minha mãezinha sempre me disse q eu não era lá grande professor, o q pode querer dizer algo da qualidade da info q se segue) passem em frente... leiam só o fim do post q é sobre outra coisa...

Os C. elegans comem bactérias, e nós damos-lhes uma estirpe específica de E. coli (provavelmente a bactéria mais conhecida do mundo, certamente a mais utilizada na investigação) para se alimentar. Aliás, mantemos os bichos em caixas de Petri (mm quem não é biólogo já deve ter visto na TV) q tá coberta de um "tapete" das ditas cujas bactérias. Deste modo, os vermes vão rastejando por cima da sua própria comida (bela vida, é o q é!).
Outro aspecto é a manipulação em si... Agarra-se numa pipeta de Pasteur (pra quem não sabe, um tubinho de vidro q é mais fino numa das pontas, e serve mais ou menos de conta-gotas se lhe pusermos qq coisa q puxe na outra ponta!) e na parte fina um bocadinho de fio de platina (boa vida hã!?! cheio de metais preciosos!). Na chama, deixa-se o vidro derreter pra agarrar a platina, e ficamos c uma agulhazinha! Depois ainda falta curvar a platina em relação ao vidro (um pouco menos q 90º) e a parte mais gira... C um alicate especial, aperta-se c toda a força a pontinha do fio de platina (qt menos se conseguir agarrar do fio, melhor fica) e resulta uma mini-colher! "Et voilá", vamos caçar C. elegans.
A ideia da vamos-chamar-lhe-colher é tocar mt ao de leve no tapete de bactérias c a parte de baixo, para q essa zona fique pegajosa (fica mm, eu comprovo). Depois vamos a uma caixa onde estejam os nossos bichinhos e tocamos-lhe c a mm zona (ou seja, não ando praqui a dar-lhes colheradas - eles aderem à parte de baixo, got it??). A seguir, c eles presos, volto a soltá-los onde quiser! Isto parece mt simples, mas é a base de tudo o resto, pq se eu não souber mexer neles, não posso fazer mais nada! E por isso mm passei hoje umas horas a fazê-lo. A Susana de vez em qd lá me dizia q sabia como aquilo podia ser um bocado chato, monótono, mas eu até me diverti (estar a ouvir o Mini-Disc tb ajuda), e acho q foi mm mt útil pra mim!

NOTA: Acabou a parte chata

Entretanto, e já q tamos a falar d animais, aproveito pra partilhar convosco alguma da fauna de Evanston, Illinois... Há imensos esquilos, é normal ver uns quantos a fugir prós arbustos ou árvores qd vou pra casa; pirilampos, mm na minha rua qd chego a casa à noite; peixes enormes no lago artificial q a Universidade resolveu construir... apesar de terem outro mm ao lado c o tamanho de Portugal (e do qual este é abastecido); muitos, mas muitos mm mosquitos, talvez tb outros insectos, mas só dou por eles qd vou pra casa ao anoitecer e eles tão loucos a perseguir os senhores candeeiros da rua; gaivotas, vi-as contentissímas num dos campos de jogos (q são mm ao lado do lago), quiçá a treinar uma jogada de futebol americano. Também já fui informado da existência de doninhas fedorentos (como o Pepe la Peu dos desenhos animados) e furões, e portanto aconselharam-me a mandar pedras ao lixo antes de me aproximar, se o for pôr de noite. Por agora é tudo, mas se vir outros bichos diferentes eu aviso (e não contam os fungos, bactérias q não E. coli, vírus e ácaros q possam vir a contaminar as caixinhas dos meus C. elegans)

celebreality shows e... The Life Aquatic With Mário Neto

Ontem, domingo, resolvi passar o dia em casa, a descansar e a "bonding" (estabelecer laços) com as minhas companheiras de casa. Estivémos montes de tempo estendidos em frente à TV, eu a tentar controlar o meu desejo de fazer zapping entre cerca de 70 canais, e principalmente a ver programas da VH1... Levaram a tarde toda a dar uma série de episódios de "I Love the 80s", c cada episódio a incidir sobre canções, bandas, filmes e acontecimentos em geral de cada ano dessa década (depois aparecia o Lionel Ritchie, para dizer quais eram as "Makeout Songs" de cada ano! Enfim, aquele programa fez-me sonhar! E mm assim só vi aos bocados, pq aquilo era mt, mt grande. Plo meio, começámos a ver anúncios do q ia ser a noite........ Enfim, no mm dia iam estrear 3 (!) novos reality shows, e TODOS c celebridades!!
Passo a citar:

1- The Surreal World - pra quem conhecer o The Real World, da MTV, é mais fácil perceber o conceito.... Um conjunto de pessoas a viver juntas numa casa; têm coisas pra fazer tanto em casa como fora, vão a festas e borgas, supostamente fazem a vida q fariam naquela situação mm sem cameras... é tipo Big Brother mas sem ser numa casa fechada... e claro, c celebridades (ou mais ou menos celebridades). São 7 pessoas, entre Joe Canseco, um calmeirão ex-jogador de baseball q teve 3 meses preso por bater na mulher; Omarosa, uma tipa que ficou conhecida por entrar noutro reality show q aí dá no People&Arts, chamado The Aprentice, e q ficou odiada na América devido à sua participação nesse mm programa!; Bronson Pinchot, um actor q fazia um papel mt engraçado numa série cómica, onde a personagem dele era o primo ("cousin Balki") q vinha da Europa do Leste do outro actor principal; Pepa, uma das cantoras das míticas Salt&Pepa; um gajo do Motocross cheio de tatuagens; Caprice, q me parece ser uma modelo ou ex-modelo; e outra tipa cheia de plasticas q tb já deve praí ter sido modelo.

2- Hogan Knows Best - este é lindo (quer dizer, fartei-me de rir por isto existir, mas vi mt pouco pq é realmente estupido). Basicamente, é suposto ser a vida da família do Hulk Hogan, um dos wrestlers mais conhecidos de sempre. Filmam-nos sempre, em casa e tudo. O q percebi deste 1º episódio, era q a filha loira de 16 anos do Hulk foi convidada pra um "date" pla 1ª vez, por um amigo da internet do irmão (!), e q tinha 22 anos. O Hulk ficou doido c a ideia, a miúda chorou pq nunca a deixam fazer nada, e os pais lá a deixaram ir sim... mas c o carro deles q tinha um detector pra o resto da família ver na internet por onde eles andavam! - se iam mm onde tinham dito ou se iam pró "Love Alley"!...

3- Nem sei o nome, mas deve ser o mais imbecil deles todos... A ideia é ter duas equipas de celebridades gordas, uns mais (como o pai do Bam Margera, Phil, q aparece em séries estúpidas como Jackass e Viva La Bam!), outro menos. Fazem provas e no fim do programa vão prá maior balança do mundo (q foi calibrada para ficar direita c o peso inicial das equipas...) e vêm q equipa perdeu peso em relação à outra! O mais estúpido é q já é a 2ª edição!


O dia não acabou sem a primeira crise doméstica do nº 718, Simpson Street, apartamento 1E... Ia eu a passar no corredor qd oiço água a correr na casa de banho. Supus q alguma das meninas não tivesse desligado bem a água... mas não era bem isso! Entro no WC e qual não é o meu espanto qd vejo água a pingar do tecto, e como se isso não fosse pouco, um rio a escorrer pla parede! Fomos tocar à porta de cima, mas ninguém atendia... a porta tava aberta, então uma das raparigas entrou (era uma emergência, ok?!?) e foi até à casa de banho dessa casa. Ao entrara depara-se c a torneira do lavatório aberta no máximo, o dito cujo já entupido e água em todo o chão. A Ye desligou a torneira e voltámos pra baixo... onde esperámos q a água deixasse de correr (à laia de aparte, nunca chegámos a limpar o chão c a esfregona pq a água tb não ficou ali... e por baixo de nós não há mais casas...). Ainda deixámos uma nota aos bons vizinhos de cima... e hoje o "Superintendent" ("Super" para os amigos, é o porteiro cá do sítio) do complexo de 4 prédios de estudantes q eu habito veio ver o estrago - uma bossazinha na parede - e não sei mt bem se vai fazer alguma coisa pra arranjar aquilo ou não!

domingo, 10 de julho de 2005

3 (4) raparigas e um tuga

O pessoal cá de casa é mt fixe.
No dia q cheguei só cá estava uma delas, a Ye, que nasceu na China mas veio novinha para o estado de Nova Iorque, onde vive a família mas onde ela já não vai há mais de um ano! Foi mt simpática cmg, mostrou-me tudo na casa (mm aquelas coisas q mudam de país para país como o funcionamento do chuveiro ou da fechadura da casa, e q nos sentimos um bocado parvos por estar a perguntar!) e ainda me ajudou a equipar o meu quarto... O quarto tb está bastante bom para as minhas "exigências" - não é mt grande mas tem espaço suficiente, tenho a tal meia casa-de-banho privativa, um armário na parede q por ser pequeno elas me deram outro igual no corredor (aqui mm a seguir ao meu quarto), mas só tinha como mobília a minha cama e 3 prateleiras na parede... Entretanto, a Ye emprestadeu-me para o Verão uma almofada e um candeeiro, pq para minha grande perplexidade (e elas tb não acharam normal) não temos candeeiros no tecto nos quartos, então até ontem só tinha a luz do bendito mini-WC! Entretanto, após perguntar se alguém se importava, tb trouxe para o quarto uma secretária um bocado velha q estava à entrada de casa, mas mais uma vez serve para os seus propósitos!
No sábado, portanto ontem, chegou o resto do pessoal. Ao fim da manhã chegou a Janet, também de origem chinesa mas q já nasceu nos EUA, e q é daqui da zona de Chicago, doutro subúrbio a Oeste do centro (aqui estamos a Norte). É muito extrovertida, o q me facilitou mt a vida pq em poucas horas já estávamos todos na conversa. Ainda por cima, fiz um acordo c ela q ia ajudá-la a buscar um armário q ela comprou a outro aluno da Universidade e dpois íamos c o carro da mãe dela Às compras (posso ir a pé, mas plo q me disseram ainda são uns 20min...). Entretanto chegou a Briann ou Bree - americana do Norte do Michigan, estado do outro lado do lago c o mm nome (mas q não se avista daqui) e já pertinho do Canadá. A Bree é amiga da Laura, uma das minhas roommates, e vai ficar cá em casa até ao fim de Agosto, qd se mudará para uma casa mm ali na esquina, na rua perpendicular À nossa. Quanto à Laura, ainda não a conheci bem, pq foi ter c os 4 q já habitam cá em casa ao supermercado (Dominick's!), mas entretanto teve d ir não sei bem onde, e dpois mais tarde soubémos q acabou por ir pra casa dos pais (suponho q perto) e só deve vir hoje (?).

Passámos o dia a conhecer-nos, entre arrumações, ver um bocadinho d TV após o "Roy, The Cable Guy" ter cá vindo, tentar pôr a internet wireless a funcionar e outras coisas caseiras. A meio da tarde dei um pulo ao lab, só para ver o q se combinava para 2ª feira, mas voltei para casa pra vir sair c as meninas - já agora, são mm meninas, porque são todas "seniors" dos seus cursos excepto a Ye que se graduou este ano, significando q têm ou 20 ou 21 anos (ou seja, só agora começam a poder comprar álcool.... pobrezinhas!). Éramos pra ter ido jantar a um sítio c Tapas de Barcelona (eles andem aí!), mas pra poupar dinheiro comemos em casa mm - enquanto elas faziam coisas como sopas instantâneas e macarrão c queijo, eu arrasei c as minhas costeletas de porco fritas (em pouco óleo, mãezinha, terias ficado tão orgulhosa!) e esparguete sem molhos, o q pra eles é estranho. Depois uma amiga da Ye e da Janet veio buscar-nos e fomos comprar umas jolas, pra dpois bebermos enquanto víamos o DVD de Eurotrip (versão Unrated, dos mms autores de Roadtrip!) em casa dela. E pronto, ao fim da noite lá voltámos a pé, c o resto das cervejas, pra casa.

Hoje o dia é de sopas e descanso, para preparar a semana q aí vem (agora por isso... vou ali ler umas coisas q já me deram!)

Vou ali ver Chicago!

No meu primeiro dia no lab dei umas voltas plo Campus, e fui até ao pé do imenso Lago Michigan (q eu assim de repente acho q tem mais ou menos o tamanho d Portugal, mas ainda hei-de descobrir ao certo!). Plo meio tirei umas fotos, aos campos de jogos, ao lago, à praia privativa onde só se entra c cartão da universidade e à vista sobre Chicago downtown... A Torre Sears, um dos edifícios mais altos do Mundo (tenho ideia q era o nº 1 até construírem as Torres Petronas e dpois outro edifício qq em Taiwan), é o pico mais isolado do lado direito, assim meio na sombra.


Ontem tinha-me esquecido de contar, mas no 1º dia no lab houve outra história engraçada... Há lá um alemão muito fixe, assim todo descontraído e um bocado distraído tb, chamado Klaus. Ao fim do dia estava eu a falar c a Susana (a quase doutorada q me vai ajudar) e ele chega ao pé de nós e diz prá Susana: "I think Mario is pretty cool!", ao qual ela responde: "This Mario?". Ele olha pra mim muito confuso e começa a pedir desculpas, q pensava q era o Tom q estava ali. Eu ri-me e disse-lhe q não tinha q pedir desculpas, q eu até agradecia e q felizmente ele não tinha dito q me achava um "asshole"!!

sábado, 9 de julho de 2005

o dia mais longo...

Qd me deitei no dia q ca cheguei, acreditei sinceramente q nao ia ter jet-lag... afinal tava cansadissimo e tinha de acordar as 8h, o q ate me dava tempo pra dormim... mas qual q!!! A primeira vez q acordei eram 4 da manha!! Consegui, apos algum tempo, voltar a dormir, mas as 6h30, ja c Sol na rua (como ja esperava, persiana e' uma coisa desconhecida por aqui, acordei novamente, e ate as 7h30 ja nao devo ter dormido mt.
A Catarina veio buscar-me a porta (mt, mt obrigado!) e fui para o lab. As 9h da manha tinhamos Worm Meeting, ao qual vao as pessoas do lab q trabalham em C elegans. Ninguem tinha levado a mal se eu nao tivesse ido, mas quis mm ir, e entao la fui conhecendo as (muitas) pessoas q aqui trabalham - ainda nao sei os nomes de todos, mas la chegarei. Depois da reuniao fui ter c a secretaria do chefe (q ta d ferias c a familia em Italia ate a proxima semana, mas segundo o pessoal ele consegue sempre meter trabalho nas ferias, nem q seja ir ver um lab qq! - isto funciona tudo mt bem sem ele tar presente, as pessoas sao mt autonomas) e ela indicou-me o caminho para o International Office, onde me fui inscrever na Universidade Northwestern. Quando voltei disso, fui almocar c um grupinho de prai 10 pessoas (deixem-me ver se ja sei alguns nomes - Catarina, Susana (as tugas), Dara, Heather, Kai, Berenice, Cindy, Klaus e falta-me uma q ainda nao fixei... Chris??? Acho q nao, mas sei q ela e de Miami.) Fomos a um sitio dentro do campus que era espectacular e so me fazia lembrar o restaurante do hotel em Cancun (so o Miguel, Sonia, Rui, Catarina e Chico me vao compreender...), onde ha montes de balcoes c pessoas a servirem-nos varios tipos de comida - mexicana, saladas, italiana, hamburgers, sandes, gelados e smoothies, cafe, e o q eu escolhi para ontem, chinesa (ou parecido). Eu disse ao senhor q queria bambu, uma coisa verde estranha, cogumelos e pimentos + carne de vaca, ele pos tudo no wok e fritou, depois perguntou-me q molho queria e juntou o de alho, a seguir arroz numa caixa de plastico (podia ser em prato, mas pedi a caixa para se sobrasse poder levar, como fui aconselhado) e a minha mistela feita a media por cima do arroz. Ja esta!!!
De tarde ainda fui a outro gabinete para me darem o WildCard (tipo cartao da universidade), dei uma volta plo campus e vi ao fundo, atraves do lago, os predios grandes de Chicago (torre Sears incluida), arranjei as chaves do lab, fui a um journal club do pessoal nao licenciado, onde tinhamos doritos, oreos com manteiga de amendoim, sprite e root beer para petiscar. Eu fiquei-me pla root beer, q era pessima (sabe a medicamento) mas eu queria provar, e uma oreo d manteiga de amendoim - agora tao aqui ao meu lado, por isso ja comi mais duas! Tambem me sentei com a Susana, a portuguesa cuja mae e de Estoi (!!!!) e q me vai orientar por aqui, para planificarmos mais ou menos o meu trabalho. O dia nao acabou sem eu ver pla primeira vez ao vivo os C. elegans!!! Sao mt giros qd iluminado c fluorescencia, acho q vou gostar mt d trabalhar c eles.
C tudo isto so sai daqui as 21h, fui pra casa comer um paozinho c queijo Philadelphia e as 22h30 tava na cama. Mas hoje ja matei o jet-lag!!! Dormi ate as 9h30 sem mts interrupcoes e agora tou fino.

Entretanto ja conheci o restos das raparigas da minha casa, mas isso fica pra outro post dpois, pq elas tao em casa a minha espera pra irmos jantar Tapas de Barcelona c amigos delas, seja isso o q for! A vida social tb tem d comecar, certo??

Beijinhos e abracos pra todos, especialmente c quem ainda nao falei. Vao comentando pra eu saber de voces ok? Mais noticias em breve...

primeiras impressoes

Para ja, vim ao lab e deixei o meu portatil em casa, por isso tou a escrever num teclado 100% americano, ou seja, sem acentos!!

Ao vir para ca, fiz escala em Londres. Tava eu mt bem num autocarrozinho do aeroporto de Lisboa, daqueles que nos leva aos avioes, quando me telefona o meu irmao. Ele realmente tinha dito que me ligava antes de eu partir, e conseguiu a 10 minutos de eu desligar o telele, com uma conversa um bocado surreal... Comecou ele `Entao puto, ja sabes o que aconteceu?`. Eu respondi que nao, e ele contou-me dos atentados em Londres, que tinham acontecido uma ou duas horas antes!! E pronto, la fui eu...
No aviao fui ao lado de duas professoras de ingles (karma pessoal) que iam levar 21 putos para uma visita de estudo em Londres! Claro que meti conversa c elas - q a minha mae era tb prof de Ingles, que ia pros EUA (elas perguntaram...), e se ja sabiam da historia das bombas. Ja sabiam, mas coitadas ainda nao sabiam bem como sair do aeroporto! Todos os transportes publicos estavam encerrados. TODOS mm! Ate hoje nao sei bem como se safaram, mas uma delas achava que tinham transfer para o hotel... Espero bem q sim.

Entretanto, com o aviao a aterrar em Londres, os passageiros sao avisados que houve um `acidente` no metro de londres, e q todos os transportes estao encerrados. Acidente... Yeah right! Felizmente para mim, no aeroporto estava tudo a funcionar bem, e honestamente nem achei q houvesse algum tipo de seguranca extra. La parti num voo de quase 8 horas em direccao a Chicago O`Hare. E q voo...
A nossa rota era assim um bocado pelo Norte. Nao passamos por cima da Islandia mas tb nao estivemos assim tao longe dela, e uma ou duas horas a seguir, vi a paisagem mais linda q ja vi na vida (a Alex nao conta como paisagem) - Gronelandia!! Meu Deus, q espectaculo! De um dos lados do aviao, neve a perder de vista, so `manchada` por umas nuvenzinhas e a sua sombra. Do outro, neve, uns picozinhos de montanhas, gelo por cima daquilo q pareciam ser rios do interior da ilha ate ao Oceano. Last but not least, ate uma distancia consideravel viam-se icebergs soltos no mar, a provar q o degelo e' uma realidade. No voo ainda tive tempo para ver um filme - Fever Pitch - inspirado num livro do mm autor q escreveu os livros q originaram High Fidelity (com o John Cusack) e About a Boy . Tb vi metade do filme de animacao Robots, mas era um bocado chato, entao na primeira tentativa deixei-me dormir, e na segunda cortaram o filme pq iamos aterrar. Resta dizer q tinha um ecra individual no banco da frente, e podia escolher entre 12 canais - um com series comicas, o Cartoon Network, Discovery e os outros tinham cada um o seu filme. Qd acabava a programacao do canal c o programa mais longo, comecavam todos do inicio.

Chegando a Chicago, c a cabeca completamente a roda (pra mim ja eram 0h30, mas o relogio apontava para as 18h30), la me preparei para uma dose Super Size de burocracias, mas enganei-me!! Apos 5 ou 10 min numa fila, mostrei o meu passaporte e visto, deixei q me tirassem impressoes digitais dos 2 polegares e ainda uma foto, e la passei. Recolhi as bagagens e fui saindo, a ver onde me iam abrir as malas... O q nao aconteceu! Qd dei por mim estava ja ca fora, a Catarina a acenar para mim, e viemos entao para Evanston no carro do Tom - ele vinha a desculpar-se plo estado do carro... mas eu tentei explicar-lhe o estado do meu! No caminho eles mostraram-me uma rua de 2 faixas para cada lado onde, no caminho para o aeroporto, parou todo o transito pq uma familia de patos estava a atravessar!
Procuramos a minha rua, e la estava uma das minhas companheiras de casa, a Yie (nem sei se ta bem escrito). A casa esta mt fixe, tenho um quarto para mim c uma `meia` casa-de-banho (so tenho de ir a outra tomar banho), temos sala de estar e cozinha, fica mt perto do campus e do lab. Ainda fui comer um Bagle c Cream Cheese ao centro de Evanston c o Tom e a Catarina e depois voltei pra casa. Arrumei tudo e fui dormir, acho q la pras 22h30...

quarta-feira, 6 de julho de 2005

Vou partir... naquela estrada (aérea)!

Bem pessoal, agora é que é. De manhã vou para o aeroporto, e ao fim do dia (0h30 de Portugal) já lá estarei. Também houve alturas em que eu me questionei se sempre iria, mas pelos vistos é mm verdade!

Já agora... descobri a maneira de contornar o sistema!... Quando tive de ir buscar o visto, levei de novo um pacote de pastilhas, mas este ia fechado; e não tive de comer nenhuma...

domingo, 3 de julho de 2005

Distância...

Segundo http://www.geobytes.com/CityDistanceTool.htm, a distância em linha recta de Lisboa a Evanston (é a cidadezinha para onde eu vou mesmo, 10 milhas a Norte do Centro de Chicago, onde fica a Univ. Northwestern) é de 6426km!! Já de Faro a Evanston, serão 6614km... Viva a Internet, sem a qual esta distância pareceria ainda maior...
A ver se qualquer dia arranjo um mapazinho bom, para poderem ver exactamente por onde eu vou andar.

Chicago aí vou eu!

É já esta 5ª feira que me vou tornar "emigra". Aqui vai o meu itinerário de viagem:
- Lisboa-Londres 7Jul 11h40-14h15
- Londres-Chicago O'Hare 7Jul 16h15-18h30

- Chicago O'Hare-Londres 20Set 17h30-07h20 (21Set)
- Londres-Lisboa 21Set 10h20-13h00

Resta dizer que chegando ao aeroporto de Chicago, a minha coleguinha Catarina (que já lá está desde Setembro) vai-me buscar com um rapaz lá do lab, o Tom. São 6 horas a menos em Chicago, portanto quando lá chegar, a juntar ao cansaço normal de uma viagem longa está o facto de na minha cabeça confundida já serem 0h30... e ainda há que chegar a casa... Mas como sempre me disse a minha mãezinha: "Quem corre por gosto não cansa"

sexta-feira, 1 de julho de 2005

Mário e Alex, S.A - Terroristas Biológicos

Hoje fui tratar do meu visto... Devo dizer que esperava uma coisa mais traumatizante, como perguntarem-me repetidamente se já alguma vez tinha ido aos Estados Unidos da América (como fizeram ao Hugo), à espera que se quebrasse a minha resistência psicológica e eu desatasse a chorar por não conseguir completar a minha jihad.

Mas não... Desta vez, o teste foi mais... como dizer... físico. Passo a explicar:
8h30 da matina, chego eu mais a minha coisa linda a pé à embaixada (sim, porque estacionar o carro lá perto é mentira, não vamos ter qualquer coisa pronta pra explodir com eles - agora por isso, aconselho a quem precisar de ir à Embaixada que lá vá de táxi!), e vamos para a frente de uma porta fechada. De um dos lados estavam 2 simpáticos PSPs com as suas metralhadoras, até que abrem a porta e vem um Securitas, de luvas de latex, chama primeiro a Alex e pede-lhe o BI. Depois pergunta qual o primeiro e último nome da mãe dela, a Alex passa no teste com distinção (ai a minha menina linda!...) e entra. A seguir sou eu: a mesma coisa... dou-lhe o BI, ele pergunta-me o último nome do meu pai, eu respondo "Neto" ao mesmo tempo que penso que ele não podia ter perguntado nada mais difícil (!!!), ele parece pensar o mesmo e pergunta-me o nome antes desse, eu respondo "Sousa" e ele lá parece convencido que o gajo da foto, com cabelo rapado na altura, sou mesmo eu.
Estamos então em frente ao detector de metais, esvaziamos os bolsos, e aí sim, acontece aquilo que me fez pensar como valeria a pena escrever este post - eu tinha umas pastilhas elásticas no bolso, e o meu Securitas diz-me naturalmente: "Olhe, vai ter de comer uma pastilha". Ao meu lado, o Securitas da Alex descobre-lhe um creme para as mãos na mala e diz-lhe: "S.f.f., ponha um pouco de creme nas mãos", depois depara-se com o gloss que ela também transportava e também lhe pede que o ponha ("basta um bocadinho"). Enquanto ela pensou que devia ter as mãos com um aspecto muito seco, e os lábios um pouco baços, eu pensei que devia estar a cheirar realmente muito mal da boca (é compreensível, tinha acordado havia muito pouco tempo).
Pensámos nisto sim, mas por brincadeira. Aquilo que logo nos ocorreu aos 2 foi o facto de assim se ter evitado que 2 terroristas equipados com sofisticadíssimas armas biológicas, escondidas em singelos objectos do dia-a-dia, pudessem ter provocado um brutal massacre na embaixada. Em vez disso, ou hesitaríamos em colocar em nós o creme, o gloss ou a pastilha, pelo que certamente seríamos imobilizados em 3 tempos, ou completaríamos a missão aplicando os mesmos, sofrendo assim uma morte horrível (auto-inflingida) antes de entrar em "solo americano". Brilhante!!!!

O resto devo dizer que decorreu com grande normalidade, e sem nada que mereça ser contado (ohhhhh!!).

Obrigado, ó senhores Securitas, por este momento inesquecível que assenta que nem uma luva a um escrito "blogal".